Track Spotting - Thompson Motor Speedway

Dieses Mal schauen wir, neben Texas für die Class A am Sonntag, auch einmal auf die Strecke, die kommende Woche in der Class D gefahren wird: Der Thompson Speedway Motorsports Park.

Das 5/8-Meilen Oval in Thompson, Connecticut war einst bekannt als das 'Indianapolis des Ostens'. Aber auch heute bietet die Anlage dem Zuschauer noch so einiges. So werden im Rahmen des 'The World Series of Auto Racing' Events über 350 Rennen in 16 Division innerhalb von 3 Tagen veranstaltet.

Dabei wurde der Kurs nach einem Hurricane auf einer (nun freien) Stelle im Jahre 1938 gebaut. Bis in die 60er/70er Jahre konnte man sich mittlerweile ein Mekka für die 'Who is Who' der Short Tracks etablieren, zu denen unter anderem auch Geoff Bodine und Ray Hendrick gehörten.

In den späten 70ern hat man aber auch schon 55 Super Modifieds gleichzeitig auf die kurze Strecke gelassen, während die 'Außenmauern' noch in den 80er aus einem Sandberg bestanden. Die Folgen waren leider recht häufig fatal, so dass man schließlich auf richtige Mauern wechselte.

Seit 2014 ist auch der ehemalige Road Course an der Strecke wieder renoviert und eröffnet, während weiter die NASCAR All-American Series und die NASCAR Modified Tour die Highlights neben dem 'The World Series of Auto Racing' Events sind.

Throwback Thursday - MNOS @ Texas 2008

Heute schauen wir fast auf den Tag genau 10 Jahre zurück. Am 03.11.2008 fuhr die MNOS das drittletzte Rennen in der VO Geschichte. René Müller schnappte sich dabei die Pole und konnte in Folge dessen auch sehr lange das Geschehen anführen.

Von 167 Runden war er 101 auf P1 zu finden, während eine Caution das Rennen unterbrechen sollte. Diese Unterbrechung brachte aber ein ziemliches Durcheinander in das Feld, da es im Rahmen der Green Flag Pitstops passierte. Zur Folge war René nun plötzlich eine Runde zurück, während Martin Kolibal direkt vor Michael Hamann führte. Beide lieferten sich bis ins Ziel eine Kopf an Kopf Jagd, doch Martin sollte schließlich .65 Sekunden vor Michael das Ziel sehen.

René wurde am Ende nur dritter, gefolgt von Dennis Hirschka. Die Meisterschaft war zu diesem Zeitpunkt jedoch schon entschieden. Michael war uneinholbar vorne und hatte bereits vor Texas genug Vorsprung, um vorzeitig Champion zu sein. Am Ende lag sein Vorsprung bei mehr Punkten, als drei Siege in Folge hätten bringen können. 

Sling Shot - Salva Lopez (37 Jahre, Sabadell, Spanien)

Salva ist aktuell der beste Rookie der Class A Series. Aktuell liegt er auf dem sechsten Rang, P5 ist aber noch sehr gut in Reichweite. Gleichzeitig liegt er 60 Punkte vor dem zweitbesten Rookie und ist damit der Favorit für den Rookie of the Year 2018-2 Award.

Der Grund dafür liegt weniger in vereinzelten guten Rennen, sondern in einer sehr soliden Leistung über die bisherige Saison. Im Schnitt kommt er auf dem 13. Platz ins Ziel und hamstert damit fleißig Punkte. Der fünfte Platz in Bristol war dabei sein einziges Top5 Ergebnis, nur zwei weitere Male war er unter den Top10 zu finden. Aber gleichzeitig war er auch nur zwei Mal außerhalb der Top20, da er in Darlington und Dover jeweils nicht das Rennende sehen konnte.

Und wenn man von der falschen Startnummer in Indy absieht, so hat er auch noch eine weiße Weste. Nur wenige unter den ersten zehn der Gesamtwertung haben noch keine Caution ausgelöst, selbst die vier Rookies hinter ihm waren zumindest schon einmal Grund einer Gelbphase.

Mit iRacing hat Salva 2013 angefangen, doch in diesem Jahr nur fünf Starts im Oval gehabt. 2014 hat er komplett im Official Service ausgesetzt, bevor er 2015 gut 200 Rennen absolviert hat. Davon war mehr als die Hälfte im Oval. 2016 konnte er mit 234 Starts sein aktivstes Jahr vorweisen, während er nun insgesamt bei knapp 600 Oval-Rennen liegt. 33 davon hat er für sich entscheiden können, wobei er neben dem Class A und Class B auch im IndyCar zu finden ist. In der VO ist es bis jetzt beim A geblieben, doch wie bereits erwähnt, so steht hier der ROTY Award vor der Tür.