Track Spotting - Texas Motor Speedway

Texas, Atlanta und Charlotte haben ein sehr ähnliches Layout und dennoch unterscheidet sich jede Strecke auf seine Art und Weise voneinander.

1997 kam Texas in den Kalender der NASCAR, indem man (wie bereits in der insideDaily 52/18 erwähnt) North Wilkesboro geschlossen hat. Das zweite North Wilkesboro Rennen ging dagegen an New Hampshire, so dass man noch einen weiteren Termin für Texas' zweites Rennen finden wollte. Dafür wurde schließlich auch North Carolinas Rockingham aus dem Kalender entfernt.

Noch während der Bauzeit hieß das Gelände übrigens 'Texas International Speedway', jedoch hatte schon ein Short Track namens 'Texas Thunder Speedway' diese Namensrechte. Somit wurde das übliche 'Motor Speedway' angehangen, was aber auch nicht mit dem 'Texas World Speedway' zu verwechseln ist. Da muss man doch echt zugeben, wie fantasievoll Texaner sind.

Bereits 1998 gab es die ersten Überarbeitungen an der Strecke, 2002 musste erneut neuer Asphalt aufgelegt werden. Darauf war Texas der schnellste Kurs der NASCAR, auf der es keine Restrictor Plates gab. Dieser griffige Asphalt hat aber schnell gelitten und so ist Atlanta wieder schneller geworden. 2011 hat man schließlich zum ersten Mal ein Nachtrennen in Texas in den Kalender der Cup Series aufgenommen, während gleichzeitig der Apron wieder neuen Belag bekam. 2014 hatte man schließlich die größte HD-Videoleinwand der Welt aufgebaut und den liebevollen Namen 'Big Hoss' (zu deutsch: Großer Bulle) gegeben. In Texas ist ja alles größer und so misst diese Leinwand stolze 66x29 Meter. Gleichzeitig wurden aber auch für die Sitzplätze auf der Gegengeraden keine Tickets mehr verkauft.

Texas hätte zudem fast das schnellste CART Rennen gehabt. Beim Training zum Rennen 2001 waren die Fahrzeuge deutlich über 230 mph schnell, die Fahrer mussten dadurch aber über 5 G Fliehkräfte aushalten. Zur Folge beschwerte sich fast das gesamte Feld über Übelkeit, so dass man aus Angst vor einem Blackout eines Fahrers das Rennen kurzfristig absagte. Die Geschwindigkeiten ohne Draft waren im Schnitt selbst 10 mph schneller, als in der IRL mit Draft. Im Rennen hätte man somit knapp an der Grenze zu 400 km/h gekratzt.

In echt hält übrigens Jimmie Johnson den Rekord für die meisten Siege, in den 74 Rennen der VO haben Steffen Nobis und Conrad W. mit jeweils 5 Erfolgen die Bestmarke gesetzt, während insgesamt schon 42 verschiedene Fahrer gewinnen konnten.

Class A at Martinsville Speedway

Nachdem Marc Melcher die letzten beiden Rennen nicht anwesend war, konnte er sich in Marty direkt mit der Pole zurück melden. Kevin Adam reihte sich zwar schnell wieder hinter ihn, dabei blieb es dann aber auch. Alexander Hurst konnte sich noch als dritter behaupten, bevor erst einmal viele Runden lang ein bleibendes Bild an der Spitze zu sehen war.

Die Greenflag Pitstops sollten das Feld zwar etwas durcheinander bringen, aber nach wenigen Runden war die alte Reihenfolge wieder hergestellt. Mit nur vier Cautions im gesamten Rennen rutschte nun langsam fast das gesamte Feld aus der Leadlap. Erst zwei Runden vor Schluss änderte sich dann doch noch etwas: Kevin war nur noch dritter, während Alexander  den zweiten Rang einnehmen konnte. Am Ende fehlte Alexander aber noch etwas mehr als eine halbe Sekunde zu Marc, der mit über 5/6 aller Leadlaps sein siebtes Rennen in dieser Saison gewinnen konnte.

In der Meisterschaft führt er damit nun wieder zwölf Punkte vor Kevin, der so aber weiter in Reichweite bleibt.

Class C at Texas Motor Speedway

Die Trucks waren zwar auf einem völlig anderen Kurs unterwegs, doch die Fahrer konnten ein ähnliches Bild, wie in der Class A sehen. Ian Cornish holte sich die Pole und führte ab der ersten Runde fast dauerhaft. Da es zudem nur frühe Caution gab, wurde das Feld auch nicht weiter durcheinander gebracht und nur bei den Green Flag Pitstops musste Ian kurzzeitig die Führung an Maik Steinicke und Alexander Abraham abgeben.

Abseits davon blieb er aber diesmal wieder eine Nummer für sich. Das Rennende ereignete sich diesmal jedoch nach 82 Minuten und nicht nach den angesetzten 167 Runden, da iRacing plante die Server abzuschalten. Dies wurde zwar kurzfristig wieder verschoben, das Rennen war zu diesem Zeitpunkt aber nicht mehr zu ändern. Damit konnte Ian nach 149 Runden seinen dritten Saisonsieg feiern. Maik wurde jedoch zweiter und hat damit in der Meisterschaft kaum an Boden verloren. Er liegt nun noch 22 Punkte vor Ian, so dass Maik in den letzten drei Rennen jeweils mindestens der vierte Platz reicht, um Meister zu werden.

*Punkte ohne Gewähr, da die Rennen gegebenenfalls noch nicht offiziell sind

Track Spotting - Thompson Motor Speedway

Dieses Mal schauen wir, neben Texas für die Class A am Sonntag, auch einmal auf die Strecke, die kommende Woche in der Class D gefahren wird: Der Thompson Speedway Motorsports Park.

Das 5/8-Meilen Oval in Thompson, Connecticut war einst bekannt als das 'Indianapolis des Ostens'. Aber auch heute bietet die Anlage dem Zuschauer noch so einiges. So werden im Rahmen des 'The World Series of Auto Racing' Events über 350 Rennen in 16 Division innerhalb von 3 Tagen veranstaltet.

Dabei wurde der Kurs nach einem Hurricane auf einer (nun freien) Stelle im Jahre 1938 gebaut. Bis in die 60er/70er Jahre konnte man sich mittlerweile ein Mekka für die 'Who is Who' der Short Tracks etablieren, zu denen unter anderem auch Geoff Bodine und Ray Hendrick gehörten.

In den späten 70ern hat man aber auch schon 55 Super Modifieds gleichzeitig auf die kurze Strecke gelassen, während die 'Außenmauern' noch in den 80er aus einem Sandberg bestanden. Die Folgen waren leider recht häufig fatal, so dass man schließlich auf richtige Mauern wechselte.

Seit 2014 ist auch der ehemalige Road Course an der Strecke wieder renoviert und eröffnet, während weiter die NASCAR All-American Series und die NASCAR Modified Tour die Highlights neben dem 'The World Series of Auto Racing' Events sind.

Throwback Thursday - MNOS @ Texas 2008

Heute schauen wir fast auf den Tag genau 10 Jahre zurück. Am 03.11.2008 fuhr die MNOS das drittletzte Rennen in der VO Geschichte. René Müller schnappte sich dabei die Pole und konnte in Folge dessen auch sehr lange das Geschehen anführen.

Von 167 Runden war er 101 auf P1 zu finden, während eine Caution das Rennen unterbrechen sollte. Diese Unterbrechung brachte aber ein ziemliches Durcheinander in das Feld, da es im Rahmen der Green Flag Pitstops passierte. Zur Folge war René nun plötzlich eine Runde zurück, während Martin Kolibal direkt vor Michael Hamann führte. Beide lieferten sich bis ins Ziel eine Kopf an Kopf Jagd, doch Martin sollte schließlich .65 Sekunden vor Michael das Ziel sehen.

René wurde am Ende nur dritter, gefolgt von Dennis Hirschka. Die Meisterschaft war zu diesem Zeitpunkt jedoch schon entschieden. Michael war uneinholbar vorne und hatte bereits vor Texas genug Vorsprung, um vorzeitig Champion zu sein. Am Ende lag sein Vorsprung bei mehr Punkten, als drei Siege in Folge hätten bringen können.