Lost Tracks - Winston-Salem Raceway

Der Winston-Salem Raceway oder auch Dixie Classic Fairgrounds, bzw. Forsyth County Fairgrounds, war ein .5 Meilen Dirt Oval und war abseits von Rennen der Veranstaltungsort der Winston-Salem Fair/Dixie Classic Fair for Northwest North Carolina. Doch genug der Zungenbrecher. ;-)

Der Kurs wurde 1929 eröffnet und ab 1948 auch in der ersten NASCAR Saison genutzt und hat dabei einige große Namen, wie Lee Petty oder Fonty Flock, erleben dürfen. Die Rennen im Cup waren dabei 100 Meilen kurz und mit einem Preisgeld von gerade einmal $3.765 dotiert. Selbst heute wären das, bedingt durch die Inflation, gerade einmal etwas mehr als $35.000 für den Sieger.

Alleine schafften die Fahrer dabei Geschwindigkeiten von knapp 60 mph im Schnitt, im Rennen waren nur noch 50 mph möglich. Wer nicht auf den Kopf gefallen ist, merkt dabei auch, dass die Rennen keine zwei Stunden kurz waren. Selbst das längste Rennen hat gerade einmal 1:59 Stunden gebraucht.

Während die NASCAR bereits 1955 die Strecke verließ, waren mit 1963 auch alle andere Serien verschwunden. Während das Gelände bis heute noch existiert, so ist von der Rennstrecke nicht viel geblieben. Einzig die Haupttribüne wurde erhalten, der Rest dem Erdboden gleich gemacht.

Pitstop - Richtig trainieren

Training hängt mehr mit der Psychologie und dem Gehirn zusammen, als man denkt. Unser Gehirn denkt dabei in zwei unterschiedlichen Kategorien. Die eine ist schnell, intuitiv, emotional und benötigt wenig Energie. Das andere ist das Gegenteil; Langsam, bewusster, logischer und algorithmischer.

Da die zweite Kategorie mehr Energie verbraucht, geht unser Gehirn gerne den Weg des geringeren Widerstands und versucht die erste Kategorie zu nutzen. Erst wenn eine größere Aufgabe ansteht, wird die zweite Kategorie genutzt, so dass sich beide ergänzen. Dabei darf man nicht vergessen, dass auch irgendwann die Energie aufgebraucht ist und so die zweite Kategorie nicht mehr genutzt werden kann. Das kann dabei so weit gehen, dass selbst einfache Aufgaben nicht mehr lösbar sind.

Wenn man also einen engen Zweikampf hat, dann wird die zweite Kategorie genutzt. Dauert dieser Kampf zu lange, kann es leicht zu Fehlern kommen und das Gehirn setzt einfach aus. Der gleiche Effekt wird ausgelöst, wenn man beim Fahren an andere Dinge denkt. Das Gehirn geht in den Autopiloten der ersten Kategorie und wichtige Informationen werden übersehen.

Was kann man also machen, um dies zu verhindern? Ganz einfach: Diese Situationen sollten so alltäglich werden, dass der Körper mit wenig Energie die Aufgabe lösen kann. Dazu muss man diese Situationen immer und wieder üben, um schließlich einen Automatismus zu bekommen. Der Effekt ist folglich weniger Energieverbrauch und man ist länger geistig fit. Das gleiche ist übrigens auch das, was Talent bewirkt: Weniger Energieverbrauch im Körper und damit dauerhaft bessere Leistungen.

Das Limit sollte also möglichst oft gefunden werden, um so den Körper genau in diesem Bereich zu trainieren. Damit bleibt mehr Energie, um sich auf andere Dinge zu konzentrieren. Ein guter Rennfahrer kann auch auf der echten Rennstrecke über die Strategie oder Gegner diskutieren, ohne dabei langsamer zu werden. Er hat einfach diese Ressourcen über und genügend Energie in Reserve. Man kann es aber auch so sehen: Wer die Nordschleife auswendig kennt, der denkt nicht mehr über die Bremspunkte nach. Er weiß einfach, wie er den aktuellen Abschnitt zu fahren hat und fährt intuitiv.

Genau das gilt es mit Training zu erreichen. Man wird zwar vielleicht nicht direkt schneller, aber man wird in seinem Verhalten deutlich sicherer. Das führt dazu, dass man auch gleichmäßiger fährt und damit schließlich über einen längeren Run dennoch deutlich schneller ist. Das Gehirn gewinnt dazu Zeit und Energie, um sich um das Überholen oder die Strategie zu kümmern. Hat man das reine Fahren als etwas intuitives übernommen, hat man richtig trainiert.

Track Spotting - Bristol Motor Speedway

Der Bristol Motor Speedway wurde 1960 erbaut und bereits ab 1961 befahren. Jährlich gibt es momentan neben den 5 Rennen der drei Top Serien der NASCAR auch noch vier weitere Rennveranstaltungen und ein Football-Spiel als Hauptveranstaltungen. 

Das Veranstaltungsgelände bietet jedoch noch viel mehr Möglichkeiten, die Strecke zu besuchen. So gibt es nicht nur einen Lauf der Monster Truck Meisterschaft dort, sondern in 2000 und 2001 hat man den Kurs kurzzeitig als Dirt Track umgebaut.

Der Kurs wäre übrigens fast ein 1,5 Meilen Oval wie Charlotte geworden und zudem sollte er 8km entfernt als Piney Flats International Speedway entstehen. Dazu kam es aber zum Glück nicht und während zu Beginn gerade einmal 18.000 Menschen einen Platz an der Strecke hatten, können mittlerweile 165.000 Zuschauer sich an der Strecke einen Sitz sichern. Der Kurs ist damit ein wahres Amphitheater und fasst dabei mehr Menschen als das Kolosseum oder der Circus Maximus in Rom. Zugleich ist es die viertgrößte Sportstätte der USA, die achtgrößte der Welt.

Und was wäre das "Last Great Colosseum" ohne einen weiteren Aspekt der Superlative. Der Colossus TV in der Mitte des Kurses ist der größte Outdoor Fernseher der Welt, der nur aufgehängt wurde und zu vier Seiten das Bild liefert. Mit dieser Konstruktion wollte man nicht nur den Weltrekord knacken, sondern auch zugleich Platz schaffen. Denn immerhin konnten bis in die 90er Jahre nicht alle Teams ihre Teamhauler im Infield parken. Selbst heute ist dies ein stundenlanger Prozess, der nur durch ein ausgeklügeltes Parksystem und gute Fahrer möglich ist.

Aber damit nicht genug. Die Strecke hat 2008 durch die Fans einen Eintrag in das Guinness Buch der Rekorde mit dem größten "Karten Stunt" geschafft. Es zeigte dabei das gesamte Publikum während der Nationalhymne die Flagge der USA, gefolgt von ... naja ... Werbung.