Rearview Mirror - Class C 2018-2

In der Truck Series sind nun ebenso schon vier von neun Rennen abgehakt. Maik Steinicke, der übrigens sein ersten VO Rennen bereits 2004 absolviert hat, ist seit dem letzten Rennen neuer Tabellenführer. Er hat dabei das gleiche Prinzip genutzt, wie Mark Kiss in der B: Konstante Rennergebnisse. Als einziger Fahrer war er in allen Rennen in den Top10, drei Mal sogar in den Top5. Damit liegt er auch ohne einen Sieg sechs Punkte vor Zsolt Balyi und Ian Cornish.

Zsolt konnte sich zwar letzte Woche die Pole holen und war davor nie schlechter, als P6, doch in Kansas reichte es nur für den elften Rang. Bei der aktuellen Leistungsdichte an der Spitze der Serie, war das genug um die Meisterschaftsführung zu verlieren.

Punktegleich steht Ian in der Tabelle. Der Brite schied beim Saisonstart aus und verpasste so sehr viele Punkte. Danach folgte jedoch eine Aufholjagd, die fast nicht besser hätte laufen können. Mit zwei Siegen und einem zweiten Platz hat er den Anschluss in der Tabelle wieder hergestellt und zeigt auch hier in seiner VO Rookie-Saison seine Titelambitionen.

Weitere fünf Plätze dahinter liegt Roman Mathis, der nach 10 Jahren, 1 Monat und 1 Tag seinen zweiten VO Sieg beim Saisonauftakt feiern konnte. Auch der neunte Rang in Bristol und der zweite Platz letzte Woche in Kansas haben ihn weiter oben in der Wertung gehalten. Einzig in Las Vegas sah er nicht das Ziel und wurde als 22. gewertet.

Doch auch auf den weiteren Rängen bleibt es weiter dicht gedrängt. Bis zum elften Platz liegen die Fahrer innerhalb von 34 Punkten, so dass zumindest theoretisch hier ein einziges Rennen für eine komplette Wende sorgen könnte. Erst Markus Fluch auf P12 liegt mehr als die 40 Punkte, die ein Sieg bringt, hinter Maik.

Es lässt sich daher nur schwer sagen, was man in den nächsten Rennen erwarten kann. Zum einen scheint Ian von einem Sieg zum anderen fahren zu wollen, Maik, Zsolt und Roman sind jedoch mit konstanten Rennen teilweise noch vor ihm. Mit Talladega steht sowieso eine große Lotterie und die Angst vor dem Big One vor der Tür. Doch auch Texas wird nicht deutlich langsamer und bietet Raum für Draft-Duelle. Erst mit dem ISM Raceway wird es wieder etwas langsamer, so dass hier Fahrer mit Gefühl im Bremspedal gefragt sind. Kurz vor Saisonende wird es dann in Homestead wieder eine Windschattenschlacht geben, bevor Iowa auf dem Plan steht. Der Short Track sollte für Action zum Saisonfinale sorgen, Ian konnte aber schon in der Class B seine Stärke auf dem Kurs zeigen.

Bei den Trucks sieht es dennoch im Moment danach aus, dass am Ende der Fahrer den Titel holt, der all diese Rennen mit den wenigsten Fehlern übersteht. Immerhin sind selbst jetzt die ersten beiden Piloten in der Wertung die einzigen aus den Top5, die in dieser Saison noch keinen Sieg verbucht haben.

Track Spotting - Dover International Speedway

Im Gegensatz zu den Strecken, die wir in den vergangenen Wochen vorgestellt haben, hat die 'Monster Mile' in Dover nur ein einziges Layout. Seit der Eröffnung 1969 wurden hier jährlich mindestens zwei Rennen der NASCAR ausgetragen, während man 1995 von Asphalt zu Beton wechselte. Obwohl der Zuschauerdrang teilweise bis zu 135.000 Sitzplätze benötigte, hat man auch hier mittlerweile die Tribünen auf nur noch 85.000 Plätze reduziert.

Doch bevor das Downsizing an den Ovalen angesagt war, wurde 2004 die 'Monster Bridge' gebaut, eine Glaskonstruktion über T3, die 56 Sitzplätze und einen einmaligen Blick auf eine Rennstrecke bietet.

Vier Jahre später, 2008, ist zudem im Rahmen des 'Monster Makeover' die riesige Statue von 'Miles the Monster', dem Maskottchen der Strecke, entstanden. Seit dem hat 'Miles' ein Replica eines echten Stock Cars in der Hand, wobei man mittlerweile mit der realen Fahrzeugbreite an die Grenzen der Hand und der Halterung in der Hand gelangt ist.

Ebenso bekommt auch der Sieger des Rennens einen 'kleinen Miles' mit einem Die-Cast seines eigenen Rennwagens in der Hand. Hierfür ist man extra mit FedEx einen Deal eingegangen, um möglichst immer das richtige Modell nach dem Rennen 'geliefert' zu bekommen.

Sportlich hat man sich seit nun fast 50 Jahren ebenso fast ausschließlich auf die NASCAR konzentriert. So wurden zu Beginn sogar Rennen aus anderen Rennserien abgesagt, während die IndyCar Series nur zwei Mal an die Strecke gekommen ist. Jimmie Johnson hat dabei in 97 Rennen mit elf Siegen die meisten Erfolge verbuchen können.

Die VO hat immerhin schon 72 Rennen auf dem Kurs in Delaware ausgetragen, bei denen Volker Hackmann mit 10 Poles in 10 Rennen so oft die Rennen von ganz vorne beginnen konnte, wie kein anderer. Und das obwohl sein letzter Start nun schon über 10 Jahre her ist. Acht Mal war er dabei auch am Ende des Rennens in der Victory Lane, Marc Melcher folgt mit sechs Siegen. Doch Dauersieger sind auf dieser schweren Meile nicht die Regel. Immerhin konnten schon 35 verschiedene Fahrer hier einen Sieg feiern, so dass es fast jedes zweite Rennen einen neuen siegreichen Piloten gibt.

Doch unabhängig davon scheint Volker auch weiter nicht einholbar zu sein. Mit nur 81 Runden mehr, als Marc, hat er dennoch mit 2002 Führungsrunden über 700 mehr verbuchen können. 

Class A at Charlotte Motor Speedway

In Charlotte kam Marc Melcher das erste Mal in dieser Saison ins Straucheln. Schon im Qualifying zeigte Kevin Adam, dass er diesmal in bester Form ist und so holte er sich vor Marc die Pole. Dahinter folgten vorerst Frank Schichterich und Mark Kiss, nachdem Alexander Abraham durch die erste Caution von P4 aus vorerst die Top10 verlassen musste.

Marc hat unterdessen die Führung von Kevin übernommen und konnte sich auch über die Greenflag Pitstops dort halten. Zunehmend kam ersterer jedoch in Schwierigkeiten und war so unter anderem in der Mauer und im Gras. In der Caution zur Halbzeit des 200-Runden-Rennens ließ er daher seinen Wagen wieder komplett in Ordnung bringen, so dass Kevin auf P1 war und Marc vom elften Rang aus das Feld aufräumen musste.

Während Frank nun zweiter war, konnte Kevin mit nur einer kleinen Unterbrechung das Tempo an der Spitze vorgeben. Der Vormarsch von Marc wurde unterdessen immer wieder einmal unterbrochen, da er weiter mit dem Wagen zu kämpfen hatte. Nicht nur Off-Tracks, sondern auch weitere haarige Situationen mit einem sehr loosen Heck führten dazu, dass er erst in der 184. Runde wieder unter den ersten drei zu finden war. Doch auch dort ereilte ihn dieses Problem, so dass er bis zur Zieldurchfahrt bis P8 durchgereicht wurde.

Kevin holte sich unterdessen seinen ersten Saisonsieg und konnte damit in der Meisterschaft den Rückstand etwas schließen. Auch wenn das Ergebnis noch nicht offiziell ist, so führt Marc nun nur noch mit 46 Punkten vor Kevin. Frank konnte durch seinen dritten Platz im Rennen ebenso aufholen und liegt mit 100 Punkten Rückstand auf Marc auf P4.

Class C at Kansas Speedway

Zsolt Balyi holte sich die Pole bei den Trucks in Kansas, doch Ian Cornish konnte direkt mit der ersten Runde die Führung übernehmen und blieb dort vorerst wie eingemeißelt in der Rennwertung stehen.

Alexander Hurst zeigte sich hin und wieder als Verfolger, er kämpfte jedoch zu sehr mit dem Wagen und verlor immer wieder Zeit und Plätze. Das Rennen war ansonsten nicht gerade mit der größten Spannung gesegnet. Da die Fahrzeuge fast nur auf der äußeren Linie schnell und kontrollierbar waren, gab es nur wenige Positionswechsel und meist auch nur durch Fahrfehler des Vordermanns.

Erst gegen Ende kam Action ins Spiel, als 12 Runden vor Schluss die zweite Caution des Rennen ausgelöst wurde. Maik Steinicke übernahm nun P2 vor Thomas Nolden und Roman Mathis, während es direkt nach dem Restart erneut zu einer Gelbphase kam. Diesmal startete Ian vor Maik und Roman. Letzterer nahm dabei die Chance war und konnte sich auf der inside gegen Maik durchsetzen. Ian siegte folglich mit einer halben Sekunde vor Roman. Maik kam dicht gefolgt auf P3 ins Ziel.

Polesitter Zsolt war am Ende mit acht Runden Rückstand 11. geworden, so dass er die Führung in der Gesamtwertung verloren hat. Maik liegt nun auf Rang 1, sechs Zähler vor Ian und Zsolt. Roman konnte dagegen mit dem sehr guten Rennen seinen vierten Rang behaupten.